EL TALLER DEL ARTISTA Jan Vermeer

El taller del artista o El arte de la pintura
Jan Vermeer 
Hacia 1666 en Países Bajos

Una artista pinta el retrato de una modelo que se halla frente a una ventana, invisible para el espectador pero cuya luz confiere un carácter teatral a la escena, reforzado por la cortina que hace de telón. El mapa que cuelga en la pared y los elementos que conforman la naturaleza muerta de la mesa (un tratado de pintura, una máscara y una libreta de bocetos), hacen de esta escena de taller una alegoría de la pintura. 

La modelo lleva una corona de laurel, lo que ha llevado a interpretar que se trata de Fama, la personificación de la gloria y el prestigio. Pero también sujeta un trombón y un libro de historia, que son los atributos de Clio, la musa de la historia. 

Podría interpretarse que la musa de la historia inspira al pintor y revela el prestigio de la tradición pictórica de las regiones que aparecen en el mapa. Pero, por la importancia que adquiere éste en la composición, algunos historiadores han interpretado que este cuadro pretende ensalzar un hecho histórico concreto.

Se trata de un mapa de las diecisiete provincias independientes holandesas, antes de su unificación. Tras la Unión de Utrech, que dio lugar a las Provincias Unidas en 1579, los representantes de esta unión depusieron a Felipe II y nombraron rey a Guillermo de Orange en 1581. Pero la corona española de los Austrias no reconoció la existencia de dicha unión hasta el año 1609 en que se firmó la Tregua de los Doce Años, con Felipe III. El mapa contiene también diferentes vistas de las ciudades holandesas y Clio está situada junto a la vista de La Haya, lo que ha sido interpretado como un homenaje del pintor hacia la casa de Orange. Los Habsburgo también están presentes mediante la doble águila de la lámpara.